Sie war eine Naturforscherin und Künstlerin. Sie stammt von der Familie Merian aus Basel ab. Bereits in jungen Jahren begann sie Insekten zu züchten und zu beobachten. Sie machte zu den verschiedenen Entwicklungsstadien der Schmetterlinge und Falter detaillierte Aufzeichnungen und hielt diese im «Metamorphosenbild» fest. Als Autorin und Illustratorin von diversen Insektenbüchern gilt sie als wichtige Wegbereiterin der modernen Insektenkunde.