Elle était une astronome, mathématicienne et poétesse chinoise sous la dynastie Qing et donc l'une des rares femmes savantes universelles de la fin de l'époque impériale. Sa spécialité était les expériences astronomiques, grâce auxquelles elle a pu expliquer pour la première fois de manière scientifique le phénomène des éclipses de lune. Elle a rédigé divers articles scientifiques et livres de mathématiques dans un langage accessible aux débutants, ainsi que de nombreux poèmes. Le cratère de Vénus "Wang Zhe-nyi" porte son nom