La fisica statunitense è stata una pioniera della medicina nucleare. Dopo aver conseguito la laurea in fisica, le fu offerto un posto di assistente all'Università dell'Illinois, dove era l'unica donna tra 400 studenti. Dopo aver conseguito un master, ha lavorato principalmente nel campo della ricerca sugli ormoni ed è stata insignita del Premio Nobel per la Medicina nel 1977.