Elle était une physicienne sino-américaine qui a apporté une contribution majeure dans le domaine de la physique nucléaire expérimentale et de la physique des particules. Son invention la plus importante a été la mise en évidence de la violation de la parité dans les interactions faibles. Son père avait fondé l'une des premières écoles pour filles en Chine. en 1973, elle a été nommée première femme présidente de l'American Physical Society.